В вердикте судьи Ричарда Познера (Richard Posner) говорится, что компании, нарушившие права человека в иностранных государствах, могут быть привлечены к ответственности в США согласно закону Alien Tort Statute (ATS). В то же время г-н Познер признал Firestone невиновной в незаконном использовании труда 23 детей на каучуковой плантации в Либерии.

«Мы выиграли войну, но проиграли битву, - заявил Терри Коллингсуорт (Terry Collingsworth), адвокат, представляющий интересы детей. – Это большая победа, так как теперь мы сможем использовать закон ATS для привлечения к ответу корпораций, которые нарушают права человека в других странах мира». Вердикт суда г-н Коллингсуорт комментировать отказался.

Согласно судебным документам, либерийские дети возрастом до 16 лет работали на каучуковой плантации с тремя взрослыми, которые занимались сцеживанием латекса. Как говорят адвокаты истцов, для того, чтобы выполнить дневную норму взрослые решили прибегнуть к помощи детей, которые не являлись работниками Firestone. Типичный рабочий день начинался в 4 утра и заканчивался поздним вечером, отмечают адвокаты.

Судья Познер, считающийся одним из самых влиятельных федеральных судей, пришел к выводу, что приведенные доказательства не являются достаточной причиной для того, чтобы признать Firestone виновной в нарушении международного закона о детском труде.

Судья в частности заявил, что неясно, сколько детей вообще работало на плантации, работали ли они в таких же условиях, как истцы, сколько работы в среднем выполнял каждый ребенок, и насколько отличается их жизнь от жизни других либерийских детей.

«Поскольку родители детей, работающие на плантации, получают высокую зарплату по либерийским меркам, то даже дети, помогающие родителям в работе, живут лучше, чем обычные либерийские дети, и им было бы хуже, если бы их родители, неспособные выполнить дневную норму, потеряли работу, или если бы им пришлось платить помощникам», - заявил судья.